5. El problema de la escasez
5.1. Caracteristicas de las necesidades
El desarrollo de la teoria de las necesidades, ha ponderado sus caracteristicas mas importantes:
Son ilimitadas en su numero: a medida que se desarrollan la civilizacion o que aumenta el ingreso de la unidad de consumo, el hombre es sujeto de necesidades crecientes y variables. El cambio continuo en las listas de necesidades encuentra, como dijimos, su explicacion en las modificaciones operadas en el ingreso, y tambien en las expectativas de la unidad de consumo y en sus aspiraciones. La influencia de cada uno de estos factores depende del grado de racionalidad y de los patrones culturales de la unidad de consumo.
Son recurrentes e intermitentes: las necesidades de carácter bilogico tiene una determinada regularidad en la forma de reiterarse; las mismas una vez saciadas vuelven a presentarse a intervalos regulares o iregulares.
Son sustituibles: esta caracteristica es la base de la llamada ley de sustitucion, que expresa que cuando un indiviuo experimenta dos o mas necesidades similares sin poder responder a las exigencias de ambas por falta de medios o tiempo satisfara una sola de ellas con exclusion de la otra, eligiendo, desde luego la que a su consideracion aparezca como mas urgente.
Son complementarias: ciertas satisfacciones generan nuevas necesidades o se complementan con otras: la necesidad de comer y beber asosicamos con la de contar con elemento s adecuados: platos, cubiertos, vasos, mesas y sillas.
Son suceptibles de ser creadas artificialmente: en el mundo moderno y a través fundamentalmente de los medios de comunicación masivo, el hombre es inducido a sentirse sujeto de las necesidades que crean el confort y la tecnologia.