El desarrollo de gerentes tiene por objeto
mejorar la efectividad general de los gerentes en sus puestos presentes y
prepararlos para asumir más responsabilidad cuando son ascendidos. Los
programas para el desarrollo de gerentes se han generalizado más en años
recientes debido a que los gerentes, cada vez, exigen demandas más complejas y
a que capacitar a los gerentes sólo por medio de la experiencia representa un
proceso que requiere mucho tiempo y no es confiable. La inversión que se necesita de las compañías
para el desarrollo de gerentes es bastante grande. Por ejemplo, IBM ha
requerido, desde hace muchos años, que todos los gerentes nuevos cumplan con un
mínimo de 40 horas de capacitación administrativa en recursos humanos. Después
de esta capacitación inicial, se siguen exigiendo cantidades similares de
participación. Sin embargo, algunas compañías no dependen de aplicaciones
costosas para una capacitación formal. Por ejemplo, los gerentes de Exxon prefieren
alimentar los talentos nuevos proporcionándoles experiencia práctica en el
trabajo. Así, los ejecutivos de todos los niveles son enviados a puestos clave,
en todo el mundo, con el objeto de que puedan ampliar su perspectiva y afinar
su juicio.