1. La contaminación

La contaminación ambiental es uno de los problemas más urgentes que enfrenta la humanidad en la actualidad. Se define como la introducción de sustancias o energía en el medio ambiente que tienen un impacto negativo en los ecosistemas y la salud humana. Esta problemática afecta a todos los componentes del ambiente: aire, agua, suelo y seres vivos.

La contaminación es la introducción de materias o energía al medio ambiente que causa efectos perjudiciales. Puede ser causada por la actividad humana o por causas naturales, y puede tener un impacto negativo en la salud humana, el medio ambiente y la economía.
Existen muchos tipos de contaminación, incluyendo la contaminación del aire, la contaminación del agua, la contaminación del suelo y la contaminación acústica. 
La contaminación es la introducción de un contaminante en un ambiente natural que causa inestabilidad, desorden, daño o malestar en un ecosistema, en el medio físico o en un ser vivo. Por lo general, las consecuencias de la contaminación se derivan fundamentalmente de la actividad humana. Existen diferentes clases o tipos de contaminación dependiendo del medio al que afecte, del método contaminante y la extensión de la fuente.
El contaminante puede ser una sustancia química o energética. También el sonido, el calor o la luz lo son. Puede ser un elemento extraño o, incluso, natural; en este caso, cuando su presencia en un medio ambiente particular excede los niveles normales.
La contaminación del aire es causada por la emisión de gases nocivos a la atmósfera, como el dióxido de carbono, el monóxido de carbono y los óxidos de nitrógeno. Estos gases pueden causar problemas respiratorios, enfermedades cardíacas y cáncer. 
La contaminación del agua es causada por la descarga de aguas residuales industriales y domésticas al agua, así como por la contaminación de los ríos y lagos con productos químicos agrícolas y petróleo. Esta contaminación puede causar la muerte de peces y otros organismos acuáticos, y puede hacer que el agua sea insegura para beber o nadar. 
La contaminación del suelo es causada por la acumulación de residuos sólidos, como basura, escombros y pesticidas. Estos residuos pueden contaminar el suelo y el agua subterránea, y pueden dañar los cultivos y los animales. 
La contaminación acústica es causada por el ruido excesivo, como el tráfico, la construcción y la música a alto volumen. Este ruido puede causar problemas de salud, como pérdida de audición, estrés y ansiedad.